¿Qué tipos de implantes dentales existen?

Existen muchos tipos de implantes dentales, por lo cual puede volverse complicado decidir cuál es el mejor para una persona. Es una decisión que requiere la evaluación y consejo de un odontólogo, ya que tendrá una gran influencia en la calidad de vida del paciente.

Tipos | ¿Qué tipos de implantes dentales existen?

Los implantes dentales son piezas diseñadas para sustituir una pieza dental perdida, bien sea por un traumatismo o una enfermedad que afectó uno o más dientes naturales. En este sentido, los implantes cuentan con una función estética y con una función biológica, pues facilitan la masticación y evitan que se formen espacios entre el resto de las piezas dentales.

Estos implantes tienen forma de tornillo para fijarse al hueso maxilar o al hueso de la mandíbula, y permiten que se ancle a ellas un diente artificial. Un implante dental tiene varias partes:

• Cuerpo: esta porción está constituida por el tornillo que se inserta en el hueso, que es el implante propiamente dicho. Actúa como una raíz artificial, pues mantiene los demás componentes fijos en su lugar.
• Pilar: se trata de una pieza de conexión que permite la unión entre el cuerpo y la corona del implante.
• Corona: se trata de un diente artificial que constituye la parte visible del implante. Cumple con las mismas funciones que un diente natural (masticación, fonética y estética).

Los implantes dentales pueden clasificarse de diversas maneras, incluyendo:

Según su lugar de colocación

Dependiendo del lugar donde se coloquen los implantes, estos pueden ser endoóseos, yuxtaóseos, pterigoideos o cigomáticos.

Implantes dentales endoóseos

Los implantes endoóseos o intraóseos son los más comunes actualmente, y se ha comprobado que dan los mejores resultados a largo plazo. 

Se denominan endoóseos porque están insertados dentro del hueso maxilar o de la mandíbula mediante un proceso llamado osteointegración, el cual consiste en una unión mecánica fuerte entre las células del hueso y el implante.

El proceso de colocación del implante endoóseo comienza con la realización de una perforación en la superficie ósea que se usará como anclaje (por ejemplo, la mandíbula), y en esta perforación se coloca el cuerpo del implante. Posteriormente, se coloca la corona del implante, manteniendo la funcionalidad y estética dental.

Existen 3 subtipos de implantes dentales endoóseos según la forma del cuerpo:

• Cónicos: tienen un extremo más ancho (cercano a la corona), por lo que son los más similares a una raíz dental natural, lo cual los hace ideales para huesos poco densos. Adicionalmente, suelen tener pequeñas perforaciones que permiten que el hueso crezca dentro del implante, otorgándole mayor firmeza.
• Cilíndricos: son los más utilizados, ya que su grosor regular permite que el proceso de osteointegración sea más rápido y los hace más duraderos.
• Laminados: actualmente están en desuso, pues su forma de lámina no ha dado tan buenos resultados a largo plazo.

Implantes dentales subperiósticos

Los implantes subperiósticos, también llamados implantes yuxtaóseos, son un marco de metal que sigue la forma del hueso de la mandíbula y se ancla entre esta y la encía. Sus usos actualmente están limitados a pacientes que no tienen suficiente altura ósea para utilizar implantes endoóseos, o cuyos huesos han sufrido un proceso de resorción ósea importante..

Implantes dentales pterigoideos

Los implantes pterigoideos se llaman así porque se fijan a los procesos pterigoideos del hueso maxilar superior. Este tipo de implante dental suele utilizarse como alternativa al injerto óseo, en casos en los que el paciente tiene muy poca altura ósea.

Implantes dentales cigomáticos

Los implantes cigomáticos se unen al hueso cigomático (donde está el pómulo), y su uso es limitado. Se utilizan cuando no hay suficiente hueso alveolar en el hueso maxilar y el paciente requiere una dentadura superior completa no extraíble.

Según su movilidad

Dependiendo de la movilidad que tengan los dientes artificiales, podemos clasificar los implantes dentales como:

Implantes dentales con dientes artificiales fijos

Este tipo de implante dental permite sustituir un diente sin afectar las piezas dentales vecinas, ofreciendo un aspecto y funcionalidad similar a los dientes naturales. En este caso, una vez que la corona se coloca en el pilar, ya no puede ser removida.

Prótesis dentales retenidas por implantes

Se trata de una prótesis dental que se fija al tejido de las encías mediante dos implantes dentales. Esta fijación puede lograrse mediante una barra con clips, con clips que se adhieren directamente a los implantes, o con una bola y juntas tóricas.

Prótesis dentales semi removibles

En este caso, la prótesis reemplaza una arcada dental completa y el paciente no puede extraerla, pero el odontólogo sí podría hacerlo de ser necesario. Usualmente, este tipo de prótesis dental requiere un mínimo de 6 implantes para soportar las fuerzas de la masticación.

Según la cantidad

De acuerdo a la cantidad de implantes que se le coloquen a un paciente, podemos clasificarlos de la siguiente forma:

Implante dental unitario

Los implantes dentales unitarios tienen por objeto sustituir una pieza dental en su totalidad, de manera que el implante es la «raíz» y la corona es el «diente». Es el tipo de implante dental más permanente y permite preservar la mayor cantidad de hueso circundante.

Implante soportado o puente

Un puente dental soportado por implantes consta de una serie de dientes artificiales sostenidos por dos o más implantes dentales. De esta forma, se pueden sustituir varias piezas dentales contiguas sin colocar un implante por cada diente perdido.

Esto es importante, además, porque si se colocara un implante por cada diente perdido, se correría el riesgo de atrofiar el hueso subyacente, haciendo que los implantes pierdan estabilidad. Colocar menos implantes permite que la dentadura artificial sea más estable y duradera.

Implantes dentales de arcada completa

Los implantes dentales de arcada completa son 4 o más implantes que permiten que se apoye una dentadura postiza, sustituyendo así una arcada dental en su totalidad. De esta forma, la dentadura postiza no tiene que apoyarse sobre las encías (lo cual podría lastimarlas), sino que queda sostenida por los implantes.

Según el material del que están hechos

Los implantes dentales pueden ser fabricados con titanio o con zirconio. Ambos materiales son biocompatibles, lo que quiere decir que provocan pocas reacciones de rechazo.

Implantes dentales de titanio

El titanio es el material que se utiliza más comúnmente para los implantes dentales. Esto se debe a su buena biocompatibilidad y durabilidad, que ofrecen una alta tasa de éxito en la cirugía de implantes dentales. Algunas de las ventajas de los implantes de titanio incluyen:

• Su durabilidad y resistencia.
• Generan escasa sensibilidad dental.
• Su osteointegración es óptima.

Implantes dentales de zirconio

El zirconio es un material que hace muy poca reacción tisular, por lo que es ideal para personas con sensibilidad o alergia a los metales. Adicionalmente, este tipo de implante se une al tejido óseo mediante un proceso de biointegración, el cual implica una unión química que ocurre más rápido y es más firme que la obtenida por el proceso de osteointegración.

Aunque los implantes de zirconio suelen estar disponibles solo como implantes unitarios, presentan múltiples ventajas, como:

• Su color es sumamente similar al color de los dientes naturales.
• Produce menos reacciones alérgicas que los implantes de titanio.
• Es más resistente a la corrosión que el titanio, lo que les da mayor durabilidad.
• Tienen menos riesgo de acumular placa bacteriana y facilitar infecciones subgingivales.

Según el tipo de conexión que utilizan

El cuerpo del implante debe conectarse al pilar (y este, a la corona), lo cual puede lograrse con una conexión externa o con una conexión interna.

Implantes de conexión externa

En estos implantes, el pilar se conecta al cuerpo externamente a través de un tornillo, lo cual hace más sencilla la colocación del implante en su totalidad. Sin embargo, presentan múltiples inconvenientes, como la posibilidad de que se aflojen durante la masticación. Con el paso del tiempo, este inconveniente ha llevado a su desuso.

Implantes de conexión interna

Este tipo de implantes dentales se crearon para resolver las desventajas de los implantes de conexión externa. Tienen un pivote de conexión que penetra dentro del cuerpo del implante, dándole más estabilidad a la corona. Por ello, se consideran una mejor opción que los previos.

Según su modo de colocación

Finalmente, dependiendo del modo de colocación de los implantes dentales, estos pueden clasificarse de la siguiente forma:

Implantes dentales de carga inmediata

Los implantes de carga inmediata permiten anexar un diente temporal al implante inmediatamente después de haberlo colocado, de manera que el paciente puede salir de la clínica dental con una sonrisa completa. Una vez que el implante ha completado su proceso de osteointegración se sustituye la pieza temporal por una corona permanente.

Implantes dentales all-on-4 y all-on-6

Este tipo de implantes dentales se caracteriza porque permite adherir una prótesis dental de arcada completa a cuatro (en el caso de la técnica all-on-4) o seis implantes dentales (en el caso de la técnica all-on-6). Esto lo convierte en una opción ideal para personas que han perdido todas o casi todas sus piezas dentales.

Esto significa, adicionalmente, que el tratamiento dental es más breve, pues requiere menos consultas para colocar todos los implantes necesarios, y el paciente puede irse con una prótesis funcional el mismo día de la cirugía de implantes dentales.

Implantes dentales de dos fases

En este caso, los implantes dentales se colocan en dos fases. En la primera fase, se realiza un procedimiento quirúrgico para introducir el cuerpo del implante, el cual queda cubierto por el tejido de la encía. 

Luego, se deben esperar entre 3 y 6 meses para que el tejido cicatrice adecuadamente, y poder realizar la segunda fase. Esta segunda fase implica una nueva cirugía para exponer el implante y poder anexar el pilar y la corona del implante.

Implantes dentales de una fase

Los implantes de una fase se colocan mediante un procedimiento similar a los de dos fases. La diferencia principal es que, durante el período de descanso entre las dos consultas, el cuerpo del implante permanece visible, por lo que se puede anexar el pilar y la corona sin necesidad de realizar un procedimiento quirúrgico.

Cuáles elegir | ¿Qué tipo de implantes dentales debería escoger?

Elegir los mejores implantes dentales para cada persona puede ser un proceso complejo, y cuyo resultado tendrá un impacto importante en la calidad de vida del paciente. La decisión es muy individual, y requiere la evaluación de un odontólogo que ayude a determinar qué tipo de implante es ideal para la situación particular de cada persona.

Entre los factores principales que pueden influir en la decisión, destacan el precio de los implantes, el material del que están hechos, su calidad y las necesidades y características del paciente. Es necesario considerarlos y discutirlos con el odontólogo para obtener la mejor experiencia y los mejores resultados posibles.

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